《神农本草经》称牛膝，又名百倍，宋朝称怀牛膝为怀州牛膝，明朝后称怀庄牛膝，通称怀牛膝。李时珍曰：“本经又名百倍，隐语之，言其药之功，如牛之多力也。” 牛膝，药用取其根茎。
近代科学分析，怀牛膝含有大量生物碱，其功能可以补肝益肾、强壮筋骨、通经络、散恶血。
临床常用于治疗寒湿，腰膝骨疼、腰膝酸软，四肢拘挛、经血不调、产后瘀血腹疼、血淋、跌打损伤及屈膝碍等症，是中药方剂常用通络活血药物之一。
牛膝入药，要切成四毫米左右的段。根据病情亦可用酒怀牛膝，即取切成的牛膝，黄酒拌匀，微润，置于锅内，用微火稍炒，晾干，即可入药。
适宜人群
1. 三高（高血脂、高血压、高胆固醇）人群。
2. 欲改善肝功能者（各类肝炎、脂肪肝、肝硬化患者）。
3. 免疫力低下、体质虚弱、易感冒人群。
4. 体内缺乏锌、锰的青少年及成年人士。
5. 欲预防骨质疏松，骨软化，肌肉抽搐，痉挛的人士。
6. 胆、肾、膀胱、尿道结石患者。
7. 延缓衰老者。
禁忌人群
孕妇及月经过多者。
食用方法
生用可泡酒、冲饮；熟用可于炖肉、煲汤、火锅时放入。
