广阔天地乡地势平坦，交通便利，气候宜人，全乡总面积14平方公里，辖11个行政村，1.4万人，1.4万亩耕地。可以说，广阔天地乡是地方不大名气大。1955年，毛泽东同志对河南省郏县大李庄乡《在一个乡里进行合作化规划的经验》一文作了光辉批示：“……，农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”
正是因为毛主席的这个批示，引发了一场轰轰烈烈波及全国的知识青年上山下乡运动。从而广阔天地乡名扬天下。这里曾经发生的一切不仅在当时是中国社会发展实践的一个缩影，重要的是作为平顶山市唯一的全国文明村镇、河南省历史文化名镇、河南省人居环境范例奖获得者，2010年3月份又是全国景观旅游名镇的获得者，深厚的知青文化与优美的自然环境一起共同汇集了广阔天地的自然景观和人文景观，构成了丰富的旅游资源，形成特有的广阔天地知青文化的精髓。
为了开发知青特色旅游广阔天地乡本着尊重历史、展现历史、实事求是、立足广天、辐射全国的原则，创建了全国唯一的一家知青园景区，知青园下属广阔天地大有作为纪念馆、知青广场、知青旧居、知青之家、知青购物一条街等，旨在通过对历史的真实再现给人们以启迪，给青年以激励，给研究者以借鉴。
自2002年10月以对外开放以来，广阔天地乡党委、政府为了给游客提供更好的优质服务，在知青园景区旅游资源的基础上，与周边的三苏园、临沣寨、文庙以及汝州的风穴寺、怪坡等景点，强强联合，加大宣传力度，多措并举，推出了“作一天知青，体验知青生活一日游”、错峰免费等举措。同时这里开展的旅游项目深受乡村生活情境体验游等。当年的老知青把它作为抚今追昔，回味当年生活的第二故乡，常回家看看。有关部门还把这里作为对青少年进行艰苦奋斗、培养坚强意志、热爱劳动、热爱祖国的教育基地。更多的人则把她作为理想休闲观光的目的地。2013年，知青园景区被评为国家3A级景区、广阔天地大有作为纪念馆被评为河南省爱国主义教育示范基地。
除了广阔天地大有作为纪念馆，目前，还有毛主席批示手迹碑，由知青们亲手建造的知青井、知青桥、知青坝、知青工厂等明显带有知青烙印的建筑。同时，上世纪70年代初由建设部专家组织、由公社社员共同建造的相对集中的社会主义新农村建设样板房共有16个小区114栋，建筑面积3.9万平方米，全部为两层红色楼房。这些红色楼房设计科学、布局合理、朴实简洁，具有鲜明的时代特色，成为当时社会主义新农村建设的标志，全国学习的榜样，推广的典型。
广阔天地乡不愧是中国知青运动的发源地。全乡村村有知青，家家有故事。对知青运动的全方位探讨与研究有着深远的历史意义和较高的理论研究价值。广阔天地乡邱庄、大李庄、杨庄、吴堂村是当年下乡知青最为集中的地方。这里的每一栋房子、每一个工厂、每一条道路、每一座桥梁、每一块土地等都与知青紧密相连。
改革开放以来，广阔天地乡党委政府抢抓政策机遇，挖掘整合旅游资源，大力发展以知青文化为背景的乡村旅游业，投入大量资金对相关景点进行规划修复和维护，投资60万元编制《广阔天地总体规划》、《广阔天地乡旅游发展规划》等规划设计，开工建设了知青纪念馆、知青博物馆。这些规划和编制和实施既保持了当年知青运动时的原貌又改善了旅游参观的环境。
广阔天地乡还把传统文化和现代文化有机结合，形成了旅游产业链，以适应不同阶层不同文化层次游客的需求。
当年，知青的到来，使这里出现了勃勃生机，通过知青和广大干部群众的奋战，广阔天地的农业生产条件、农民科技意识、种田水平得到了很大提高，在知青的直接带动下，创办了当时广阔天地大有作为砂轮厂、锅厂等一大批企业，为广阔天地今后的经济发展打下了坚实的基础。
随着国家改革政策的深入实施，目前，广阔天地乡铁锅生产企业已发展到106家，年生产6千万口，年产值8亿元，产品由原来的传统铁锅发展到高档搪瓷铁锅、不粘锅、保健铁锅等30多个品种、380多个系列。工艺也由原来的传统手工作坊型发展为现代流水线作业型。铁锅年总产量占全国半壁江山，产品畅销全国各地，还出口到韩国等13个国家和地区。广阔天地乡铁锅产业被评为河南省重点产业集群，广阔天地乡成为名副其实的知青铁锅第一乡，其中的赵华园村被誉为“中华铁锅第一村”。
广阔天地乡优美的自然环境和良好的投资环境引来了一批又一批的客商。乡党委、政府因势利导，欢迎、鼓励各地知青及各地客商前来投资创业。由知青合资的企业28家，并成立了铁锅研发中心，这些产业的发展，不仅解决了当地不少农民工就业问题，带动了当地经济增长，同时，还吸引了大量游客参观、旅游，促进了当地工业旅游项目的发展。
广阔天地乡党委、政府依托“广阔天地”这一特殊的优势，突出知青特色，大力开发知青旅游业，完善相应服务制度和服务质量。已初步形成了集旅游观光、休闲度假、体验今日农村生活、探究知青历史渊源、了解现实国情民生的知青文化旅游乡镇。
目前，广阔天地乡正在加紧建设全国知青信息存储中心、知青文化研究中心。不久的将来，这里将打造成集旅游、休闲、购物、会议、商务、住宿、知青文化体验为一体的休闲度假区，逐步成为全国最能体验浓郁知青文化的核心区和精品乡村旅游度假名镇。
昔日的历史已经定格，我们相信，广阔天地乡的人民在以习近平同志为总书记的党中央新农村政策指引下，在乡党委政府的带领下，广天乡的旅游业以及其它经济事业的发展会突飞猛进。
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